1894 год. Высший свет Парижа предвкушает одно из самых интересных ежегодных событий — Бал сумасшедших, когда высокопоставленных гостей больницы для душевнобольных развлекают ее пациентки, наряженные в карнавальные костюмы.
В этот раз среди этих женщин оказывается Фанни, попавшая в лечебницу добровольно. 29 лет назад сюда насильно поместили ее мать, и этот вечер — единственный шанс отыскать ее, чтобы спасти.
Сюжет ленты «Бал сумасшедших» построен вокруг старинной парижской больницы Сальпетриер, главврач которой, знаменитый Жан-Мартен Шарко, предложил устраивать подобные маскарады в качестве терапии для больных.
Режиссеру Арно де Пальеру удалось органично вплести драму главной героини в историческую фактуру, показывая повседневную жизнь этих женщин, полную произвола, хаоса и смрада, с физиологичностью, достойной Эмиля Золя. Мелани Тьерри восхитительна в образе отчаянной дочери, готовой на все ради спасения матери. На втором плане блистает легендарная Кароль Буке в роли грозной сестры.
