Середина 1920-х годов, времена НЭПа в СССР. Катя (Вероника Бужинская) приезжает из деревни в Ленинград, чтобы заработать денег на новую корову, так как старая подохла и вся семья девушки осталась без единственной кормилицы. Но городская жизнь затягивает Катю, которая по неопытности связывается с плохой компанией, начинает встречаться с вором Семкой Жгутом (Валерий Соловцов) и беременеет от него. А затем пускает к себе бездомного Вадьку Завражина (Федор Никитин), который будет сидеть с Катькиным сыном, когда героиня фильма «Катька „Бумажный ранет“» снова выйдет на работу.