Действие фильма разворачивается в 1912 году. Русский ученый и исследователь Севера Георгий Седов планирует совершить экспедицию к Северному полюсу. Седов так загорелся идеей данной экспедиции, что не обращал внимания на все препятствия, которые вставали на его пути. После того, как государство отказалось спонсировать данную затею, Седов организовал сбор частных пожертвований, чтобы в итоге отправиться в опасное и длительное путешествие на старой шхуне, не предназначенной для прохождения льдов.