В сериале рассказывается о ветеране Вьетнама, проходившем службу в морской разведке. Вернувшись с войны, Томас Магнум по просьбе своего богатого друга поселяется в его роскошном поместье на Гавайских островах. Том получает в свое распоряжение великолепный дом, шикарную машину и другие «приятные мелочи», олицетворяющие безоблачную жизнь элиты. За это он должен обеспечивать порядок и безопасность многочисленных гостей, посещающих поместье в отсутствии хозяина, а также, в случае необходимости, исполнять обязанности частного детектива. И, как становится ясно с самой первой серии, «необходимость» не заставляет себя долго ждать.