Мексика, 1909 год. В стране действует диктатура Порфирио Диаса. Людей арестовывают за диверсии, а честные граждане бедствуют и не выдерживают нищенской жизни. В их числе — продавщица напитков на маленькой железнодорожной станции, Габриэла. Ее жених Фелипе трудится батраком в поместье. Многих его товарищей сажают под арест, а Габриэлу тоже сажают в тюрьму за кражу. А Фелипе берет вину на себя и его по настоянию патрона забирают в армию на два года. Драма «Тайная любовница» участвовала в смотре Каннского фестиваля и претендовала на награду «Золотая пальмовая ветвь».