Молодой и талантливый механик Кейси Оуэнс разработал дизайн турбины автомобильного двигателя. Знающие люди понимают, что юноша смотрит в будущее. Состоятельный плейбой Стэндфорд Роджерс нанимает Кейси, чтобы построить новый гоночный болид. Когда быстромобиль закончен, студент инженерного факультета Чак, знакомый Кейси, рассказывает ему о недостатках машины. Тест выполнен неудачно, и Роджерс отказывается от усиленной турбины. Но Кейси и Чак не хотят забывать хорошую идею. Они планируют конкурировать с бывшим заказчиком и строят свой болид. Фильм «Живая атмосфера» претендовал на награду «Оскар» (лучшие звуковые эффекты).