Дмитрий Рудин — бедный аристократ с хорошим образованием приезжает в гости к помещице Дарье Ласунской. Он развлекает местное светское общество интеллигентными беседами и своей эрудицией. Дочь хозяйки Наталья влюбляется в Рудина, причем не безответно. Но помещица, прознав о зарождающемся романе, предприняла все действия, чтобы помешать развитию отношений между дочерью и гостем. Наталью потрясло то, что Рудин даже не предпринял попыток бороться за их любовь.