Во времена Государства Великий Чосон жил мальчик по имени Чжан, с раннего детства проявляющий невероятный талант к живописи. Поскольку Чжан был из бедной семьи, ему с ранних лет приходилось работать в чужих домах, но везде хозяева восхищались его художественным мастерством. Чжан вырос и стал известным художником, но слава погубила его, пристрастив к дешевым развлечениям — алкоголю и кутежу. Однажды на улице Чжан встречает Мэхян — гейшу-католичку. Мэхян обладает невероятной красотой, но католичество является поводом для ее преследования. Две одинокие души полюбили друг друга. Южнокорейская драма «Штрихи огня» была удостоена Золотой пальмовой ветви Каннского кинофестиваля за лучшую режиссуру.