Разделенная Корея, разбитые судьбы – ради чего эти жертвы?…
Мощное эпическое кинополотно режиссера Кан Чже Гю разворачивает перед зрителем трагедию Корейской войны и разделенной ею надвое страны на примере судеб двух братьев Ли Чжин Тэ (Чан Дон Гон) и Ли Чжин Сок (Вон Бин). Фильм изобилует жестокими сценами, снятыми весьма натуралистично.
На языке оригинала фильм называется «Taegukgi», это слово означает национальный флаг Республики Корея. В начале фильма знаменами накрывают гробы, в которые сложены кости погибших во время Корейской войны и похороненных в безымянной братской могиле солдат.
Мертвых стараются по возможности опознать, и вот поисковики находят скелет солдата по имени, судя по косвенным признакам, Ли Чжин Сок. Однако вскоре выясняется, что такого человека в списках погибших нет, он значится живым. Действительно, Ли Чжин Сок жив, ему сообщают о печальной находке. Старик погружается в страшные воспоминания.
…Летом 1950 года два брата, старший - Ли Чжин Тэ и младший – Ли Чжин Сок, живут в Сеуле и мечтают о счастливом будущем. Ли Чжин Тэ шьет и ремонтирует обувь, надеясь, что младший брат получит хорошее образование. Сам же старший брат планирует вскоре жениться на любимой девушке. Но начинается война, войска Северной Кореи рвутся к Сеулу. Обоих братьев практически силой забирают в армию. Им повезло лишь в том, что оба оказываются в одной части. Командир, выслушав рассказ о слабом здоровье Ли Чжин Сока, обещает: если Ли Чжин Тэ сумеет как следует отличиться, то его брата отпустят с передовой. Старший вызывается добровольцем на самые опасные задания и демонстрирует чудеса храбрости, за что получает повышение в звании и орден. Но отпуск в Сеуле оборачивается катастрофой: за невестой Ли Чжин Тэ приходят контрразведчики. Братья вступаются за нее. Девушка гибнет, оба брата оказываются в тюрьме вместе с пленными северянами. Начальник охраны приказывает сжечь всех пленных заживо прямо в бараке. Уцелевший Ли Чжин Тэ, не зная, что брату тоже удалось спастись, убивает отдавшего приказ и уходит к северянам…
