Главные герои фильма — эскимос Нанук и его семья. Они живут на полуострове Унгава в северном Квебеке, в суровых условиях Севера. Чтобы выжить, им необходимо охотится и каждый день преодолевать массу трудностей. Эскимосы живут в иглу — ледяных круглых постройках собственного производства. То, что для Нанука повседневные будни, для западного человека — тяжелая борьба за выживание.