Дайте подплечники и шайбу, и у Вас есть «Могучие утята», разношерстный коллектив хоккеистов, людей маленького роста, которые превращают полосу проигрышей в историю Золушки с помощью благосклонного тренера.
Сначала, тренер даже не хочет эту работу, которая предоставлена как обычное наказание за пьянство, но несколько встреч с детьми и он твердо в своём углу жуёт полотенца.
Эмилио Эстевес играет ворчащего наставника, Гордона Бомбея, отвратительного адвоката, который очевидно был назван по наименованию марки джина. Бомбей арестован за вождение в нетрезвом виде и приговорен к 500 часам Утиной работы. «Я ненавижу хоккей, и я ненавижу детей», говорит Бомбей посредством представления себя игрокам, неизменно милой радужной коалиции деточек. Конечно, Бомбей действительно любит хоккей, спорт, в котором он преуспевал как ребенок — до того дня, когда он пропустил пенальти, проиграл чемпионскую игру и подвел всех.
Его отцовские инстинкты появляются, когда он подружился с Чарли (Джошуа Джексон), храбрый маленький конькобежец, который напоминает ему о себе, когда он был игроком, человеком маленького роста. Бывшая команда Бомбея, «Ястребы», до сих пор тренируется неспортивным злодеем (Лейн Смит), который превратил Бомбея в чрезмерно агрессивного трудоголика. «Ястребы» становятся главными заклятыми врагами, вечными соперниками«Уток» в их по-рабски шаблонном стремлении к чемпионату.
Эстевес прибывает на первую тренировку в лимузине, необъяснимо с сюжетной точки зрения, но хорошо для некоторых бессмысленных сцен, в которых маленькие хоккейные звезды разбивают свои носы об ограждающее стекло. И затем начинается сезон.
Сценарий Стивена Брилла ничего не оставляет на волю случая. В фильме нет ни одного сюрприза, удивления. Даже малейшего, чтобы показать что это — хороший спорт. Мы движемся в жестко регламентированном прошлом, обязательные ретроспективные кадры к собственному детству Эстевеса, когда злой тренер (Лейн Смит) заставил его чувствовать себя ничего не стоящим, бесполезным, после того как он пропустил важную подачу. Конечно, этот тот же самый злодей теперь тренирует противников Уток.
Есть более обязательные остановки на пути к концу. Мы видим, как плоха команда Эстевеса в своих ранних играх. Мы претерпеваем смену имени, на «Уток», названа так, потому спонсор г-н. Даксуорт (Ducksworth), босс тренера, будет выводить на новые униформы свою фамилию, и затем мы слышим новый боевой клич команды, «Кря».
Все ведёт к большой игре, решающей встречи. Нет призов за предсказание какая команда победит, или зависит ли все от большого заключительного снимка, или делает ли тренер волнующую, разжигающую речь о том, как это не имеет значения, победите ли вы или проиграете — это — как Вы играете игру. Нужно сказать, что это кино нежное, мило и невинно, и что на определенном уровне это должно заинтересовать детей младшего возраста.
