В революционный год, в больницу маленького уездного городка приезжает 23-летний доктор Поляков. Он полон идеалами и верит в лучшее. Работа в захолустной больнице наваливается на него всей тяжестью и беспросветностью. Однажды, борясь за жизнь пациента, он ставит под угрозу свою. И спасает его укол самого сильного наркотического средства — морфия. Но врач не верит, что здравомыслящий человек, тем более — медик — может стать наркоманом, и не в силах победить пристрастие.