В центре событий — полная драматизма история жизни Нельсона Манделы, также известного под клановым именем Мадиба, правозащитника, юриста, политического заключенного, человека, победившего апартеид мирным путем и ставшего первым темнокожим президентом ЮАР.
1941 год. Нельсон (Лоренс Фишберн), узнав о том, что его собираются женить, вместе со своим двоюродным братом бежит из родной деревни в Йоханнесбург, где ему предстоит стать членом Африканского национального конгресса.
Сериал «Мадиба» снят по мотивам автобиографии Нельсона Манделы.