Документальный сериал посвящен единственной обитаемой планете во Вселенной, которая известна человечеству. Даже самые закрытые и безжизненные на первый взгляд участки населены: в пустынях, ледниках, на дне океанов кипит жизнь. Дэвид Аттенборо рассказывает о взаимоотношениях, сложившихся в мире животных и растений, о методах, которые используют живые существа, чтобы приспособиться к окружающему их ландшафту. Каждый эпизод сериала посвящен отдельной экосистеме.
Сериал «BBC: Живая планета» входит в образовательный проект Дэвида Аттенборо и является продолжением документального сериала «Жизнь на Земле» 1979 года, одновременно с сериалом была выпущена одноименная книга.