Действие фильма разворачивается во время Великой Отечественной войны. Молодой ленинградский ученый Головин занимается исследованием экспедиции в Антарктиду Беллинсгаузена и Лазарева, которые достигли ее берегов в 1820 году на кораблях «Восток» и «Мирный». Но западные морские державы поставили под сомнения этот подвиг. Головин искал доказательства и, наконец, нашел документы в военно-морском архиве, доказывающие факт экспедиции. Но эти документы находятся на оккупированной немцами территории. «Странник» — приключенческий фильм по мотивам повести Е. Федоровского «Свежий ветер океана».