США, Вторая мировая война. Многодетная мать из штата Кентукки Герти Невелс (Джейн Фонда) вынуждена следовать за своим мужем Кловисом (Левон Хельм), который считает, что сможет найти работу на фабрике в Детройте, штат Мичиган. Однако неудачи градом сыплются на головы Герти и ее супруга, и в конце концов это подрывает их отношения. В этой ситуации героине телефильма «Создатель кукол» приходится собрать в кулак всю свою волю, чтобы не раскиснуть самой и не дать своей семье развалиться.