Жизнь в селе Чистая Криница протекала тихо и спокойно, пока под ним не нашли богатые залежи железной руды. И вот на окраине уже заработали бульдозеры и экскаваторы, закипела жизнь. Залюбовавшись панорамой нового строительства, сельский почтальон тетка Арина начинает задумываться над прошлым, настоящим и будущим своего села, о его жителях — русских и украинцах. Рассказы Арины о людях этого села слагаются в повесть, которая во многом напоминает их любимые песни.