Вукол Бессудный и его жена Евгения Миронова — злые и алчные люди. Днем Вукол притворяется честным хозяином постоялого двора, а ночью грабит постояльцев, предварительно напоив их. Сестра Вукола Аннушка — тихая женщина, она осуждает брата за разбой и влюблена в местного помещика Павлина Миловидова. Из вредности жена Вукола соблазняет помещика. И та, узнав обо всем, сначала хочет поджечь дом, но передумывает и решает отравиться.