Маленький калифорнийский городок в 1848 году. Американо-мексиканская война только что закончилась, но в окрестностях все еще слышна стрельба. Во время стычки молодого американского юноши с мексиканцем последний погибает — противник подло разделывается с ним. Город оказывается на грани межрасовой войны. Несмотря на то, что убийца пойман и предан суду, испаноязычное население ждет суровой расправы и оказывает давление на местного шерифа. Ему приходится прилагать немалые усилия, чтобы обеспечить возможность справедливого суда. Фильм «Молодая земля» — номинант на «Оскар» за лучшую песню.