Агитационный фильм-эпопея. Безлошадная крестьянка Марфа Лапкина, не желая больше мириться с нищетой, вместе с участковым агрономом и бедняками организует в деревне молочную артель. Рабочие-шефы помогают артели получить первый трактор. Вскоре тракторов становится больше — и Марфа Лапкина садится за руль одного из них. Первоначальное название немого фильма «Старое и новое» — «Генеральная линия».
