Пятнадцатилетняя Ая Кито очень любит жизнь. Она с удовольствием ходит в школу, занимается спортом, проводит время с друзьями. Ее родители владеют магазинчиком тофу, и Ая участвует в семейном бизнесе: помогает в готовке тофу, иногда стоит за прилавком. Девушка успевает и работать в магазине, и хорошо учится. Она поступает в престижную старшую школу, и родители спокойны за будущее дочери. Но судьба готовит Ае страшный удар: она узнает, что серьезно больна, и болезнь эта неизлечима.
Фильм «Один литр слез» основан на реальных событиях. Японская школьница Аи Кито узнала о страшном диагнозе спинно-цереблярная дегенерация и долгих 10 лет боролась за свою жизнь. В основу сюжета легли записи школьницы.