Полина — мать шестерых детей. Она воспитывает их совершенно одна, без чьей бы то ни было помощи. Ее муж был убит во время побега из тюрьмы, где отбывал наказание за кражу угля, а других родственников у женщины нет. Вначале Полина создает семейный фольклорный ансамбль, но вскоре понимает, что и денег он приносит мало, и своих детей ей жалко. Тогда отчаявшаяся мать угоняет самолет — и попадает в тюрьму на долгие 15 лет. Выйдя из-за решетки, Полина узнает, что жизнь разбросала ее детей по всей стране, а ее старший сын и вовсе сидит в психушке. Чтобы выручить его, жещина собирает вместе всех своих детей. Фильм «Мама» основан на реальных событиях.