Действие разворачивается в Бакстер-Бич — пустынном городке западной Калифорнии. После смерти отца парень по имени Блу всячески стремится воплотить в жизнь его мечту — провести к городу водный канал и построить развлекательный аквапарк. Между тем гастролирующая актриса Скай застряла в Бакстер-Бич против своей воли — после того, как грузовик с химическими отходами угодил в аварию, город объявлен санитарной зоной и закрыт на въезд и выезд. «Печаль пустыни» — участник международного кинофестиваля в Торонто 1998 года.