«Претендент» — мощная политическая драма 2000-ого года, снятая замечательным режиссером, выходцем, кстати, из Израиля Родом Лури («Воскрешая чемпионов», «Последний замок»), который выступил в этой своей работе еще и как сценарист. В центре сюжета здесь талантливая сенаторша из штата Огайо Лэйн Хэнсон, которую недавно повторно избранный президент-демократ хочет выдвинуть на должность вице-президента, но на нее от республиканцев также претендует и губернатор штата Вирджиния Джек Хетауэй, явный фаворит и любимец публики. В Вашингтоне начинаются слушания по делу о назначении нового вице-президента и конгрессмен-республиканец Шелли Раньен из Иллиноиса, возглавляющий комитет, явно не симпатизирует кандидатуре активной Лэйн Хэнсон и начинает вести против неё жесткую и грязную травлю, выкапывая и вытаскивая на свет сомнительные истории из её студенческого прошлого, и Хэнсон в этой борьбе за кресло придется проявить максимум терпения, выдержки, самообладания, и силы воли, и доказать, что она способна и достойна занимать свое место в политике, издревле считающейся сугубо мужским занятием. Несмотря на то, что политические фильмы всегда ассоциируются у публики со скукой смертной, в этой ленте Роду Лури удается блестяще разбить в пух и прах это клише, поскольку смотрится «Претендент» невероятно увлекательно и интригующе.
Это еще одна история о том, насколько грязными и низменными методами могут пользоваться люди для достижения своих целей, эта история о прогнившей политической системе, в которой давно заправляют отъевшиеся мерзавцы, не желающие пускать в свой теплый и такой им родной огород никаких новых реформаторов с более светлыми головами и свежими идеями, и еще о верности человека своим светлым принципам и идеалам, которые всегда возвышают его над любой ложью, интригами и прочими преградами на его пути. Этот фильм хорош еще и примечателен своим великолепным и звездным актерским составом, где очаровательная Джоан Аллен («Видимость гнева», «Без лица») прекрасно и убедительно воплотила на экране ту самую Лэйн Хэнсон — женщину с, конечно, сильным характером, но всё же женщину, и за эту роль Аллен заслуженно номинировали на «Оскар» и «Золотой глобус» в 2001 году. Потрясающий и статный Джефф Бриджес («Планета Ка-Пэкс», «Сумасшедшее сердце») в роли президента США невозможно хорош и точен, за такого я б проголосовал без всяких сомнений, и Бриджес, кстати, также, вместе с Джоан Аллен был номинирован и на «Оскар», и на «Золотой глобус». Ну, и, конечно же, нельзя не отметить заслуженного кинозлодея Голливуда, одинаково блестяще играющего и русских террористов, и захватчиков Земли Гэри Олдмена («Леон», «Дракула»), который и здесь вновь ярко и незабываемо, изрядно при этом изменив свою внешность, сыграл гнусного и самоуверенного республиканца Шелли Раньена, который не гнушается ничем в своих грязных крысиных играх. «Претендент» рекомендуется к просмотру всем, кто любит умное и смысловое кино, знает толк в хорошей актерской игре и смотрит фильмы не только для того, чтобы расслабиться и посмеяться.
