Самая известная экранизация романа Виктора Гюго «Человек, который смеется». 1690 год. Главарь компрачикосов — преступного общества торговцев детьми — пойман властями и посажен за решетку. Его приспешники покидают Англию, оставив на берегу десятилетнего мальчика Гуинплена. В поисках пристанища он находит годовалую девочку, замерзающую на груди мертвой матери. Пересилив усталость, мальчик забирает малышку с собой. В ближайшем селении им дает приют бродячий лекарь Урсус. Ему жаль детей. При свете дня становится ясно, что мальчик изуродован, а девочка слепа. Урсус усыновляет сирот, и они начинают зарабатывать деньги своим уродством.