Действие фильма происходит в послевоенные сороковые годы в Лос-Анджелесе. Десмонд — подающий большие надежды католический священник, его старший брат Том — детектив полиции Лос-Анджелеса. Братья редко видят друг друга, но однажды случай сталкивает их на месте зверского преступления. Жестоко убита молодая проститутка, ее разрубленное надвое тело найдено на пустыре. Том начинает расследование, которое выводит его на высшие католические чины города. Десмонд присоединяется к Тому, когда узнает, что его начальство замешено в грязных делах. «Тайны исповеди» — криминальная драма по роману Джона Грегори Данна. За роль в этом фильме Роберт Дювалл был удостоен награды Венецианского кинофестиваля.