Школьница из калифорнийской глубинки по имени Чарли находится в предвкушении визита дядюшки — знатного путешественника и балагура. Плененная рассказами о заморских странах, Чарли не сразу замечает, что ее родственник стремится избегать фотокамер. Когда в городе проносится известие о таинственном маньяке по прозвищу Синяя Борода, в уме девушки мелькает тень сомнения — что если дядюшка и есть тот самый преступник?
Фильм основан на жизни Эрла Нельсона — серийного душегуба, терроризующего Америку в начале 1920-х. «Тень сомнения» стала первой картиной Альфреда Хичкока, снятой в Голливуде, и имеет репутацию «первого бесспорного шедевра» режиссера.