«Зверофабрика» — вторая режиссерская работа великолепного американского актера Стива Бушеми («Интервью», «Истина в вине»), снятая им в 2000-ом году по одноименному роману Эдварда Банкера («Исправительный срок», «Поезд-беглец»).
Главный герой этой ленты молодой парнишка по имени Рон Деккер попадает по глупости за хранение марихуаны в тюрьму, где знакомится с тамошним воротилой Эрлом Коупом.
Эрл бескорыстно помогает Рону освоиться в суровых условиях колонии, подсказывает чего стоит остерегаться и какие правила существуют среди зеков. В тюрьме постоянно идет война за выживание и Рон, будучи еще юным, неопытным и слабым среди татуированных и жестоких убийц, и насильников, постоянно привлекает внимание разного рода подонков, пытающихся изнасиловать его, и всячески сломать, но благодаря поддержке Эрла ему удается от них отбиваться, да и вообще держаться в стороне от наркотиков, убийств и прочего. И став впоследствии действительно хорошими друзьями, Рон с Эрлом решают совершить дерзкий побег.
Автор романа, по которому поставлен этот фильм, Эдвард Банкер — бывший уголовник, несколько раз отбывавший срок в тюрьме (всего в сумме 18 лет) и потому именно его искренний взгляд на жизнь уголовников и их внутреннюю кухню привлек внимание Бушеми, который работал когда-то с Банкером в культовых «Бешеных псах» у Квентина Тарантино.
Бушеми снял действительно необычное кино о тюрьме, где не так уж много привычного для подобных фильмов динамичного действия, здесь большую часть времени занимают диалоги, в которых заложено множество действительно умных мыслей и ответов на такие вопросы, как например, почему люди в тюрьме превращаются в кровожадных зверей, разбиваются в кланы и готовы сожрать друг друга заживо при первой возможности, несет ли тюрьма хоть какой-то исправительный эффект для заключенных, находящихся там, или лишь ограждает общество от его антисоциальных представителей, многие из которых вернутся когда-нибудь в это общество. Это фильм о взаимоотношениях людей в жутчайших условиях и попытках немногих из них сохранить в себе хоть какой-то человеческий облик.
Конечно, большой удачей для этого фильма стал здесь довольно звездный актерский ансамбль, где главные роли Эрла и Рона превосходно сыграли колоритный Уиллем Дефо («Последнее искушение Христа», «Взвод») и безумно популярный в конце 90-ых Эдвард Ферлонг («Детройт-город рока», «Американская история Х»), а также на вторых ролях здесь ярко блеснули неузнаваемый и крайне забавный Микки Рурк («Пуля», «Последний ковбой»), суровый и жуткий Дэнни Трехо («Отчаянный») и Том Арнольд («Правдивая ложь»). «Зверофабрика» — крепкое мужское кино о месте, куда лучше никогда не попадать.
