Пятичасовая эпопея о дружбе представителей разных социальных классов. Сюжет разворачивается на фоне глобальных перемен двадцатого века: от освобождения крестьянства из-под феодального гнета до событий Второй мировой войны. Италия, 1901 год. В деревне Эмилия в один день на свет появляются два мальчика. Олмо — внебрачный сын крестьянки, с ранних лет обречен на нищенское существование. Альфредо — первенец в семье богатых помещиков, не знает горести лишений. Несмотря на разность происхождения, им суждено было стать друзьями, сыграв немаловажную роль в жизни Западной Европы. «Двадцатый век» — монументальный труд Бернардо Бертолуччи, отмечен премией «Бодиль» в категории «лучший европейский фильм».