Эту мощную, драматичную и уже свою третью на тот момент режиссерскую работу выдал в 2001-ом году прекрасный актер и потрясающий режиссер Шон Пенн («В диких условиях», «Индеец-беглец»), взяв в основу одноименный роман швейцарского писатели и мастера психологического детектива Фридриха Дюрренматта, который уже был когда-то экранизирован в 1958-ом году в Европе под названием «Это случилось при свете дня».
Пожилой детектив полиции Джерри Блэк собирается на заслуженную пенсию и планирует съездить в Мексику порыбачить, и отдохнуть от всего. Но перед поездкой от одного из коллег он узнает о найденном в горах трупе изнасилованной восьмилетней девочки, и это не дает ему покоя. Джерри решает добровольно помочь в расследовании и на месте преступления встречается с убитой горем матерью этой девочки, которой он, чтобы её хоть как-то успокоить, дает обещание непременно найти убийцу. Полиция выходит на след некоего душевнобольного индейца, который становится единственным подозреваемым в деле, но Джерри не верит в его виновность и ведет свое частное расследование, которое затягивается у него на долгие годы, и невозможность выполнить свое обещание постепенно начинает сводить его с ума.
И вновь Шон Пенн здесь копает глубоко, и из вроде бы типичного детективного триллера про полицейского и загадочного маньяка он выжимает всё по максимуму, создавая на экране что-то определенно новое по восприятию. Это мрачное и вдумчивое кино о человеческой одержимости чем-либо и переменах, которые с ним происходят в процессе его поисков, кино о зле, которое очень часто в жизни побеждает добро, о тяжелом душевном грузе, от которого порою просто невозможно избавиться, способном привезти любого стойкого человека к безумию, и о накатывающем иногда ощущении бессмысленности нашего существования. Это один из тех редких фильмов, который не оставит ничего светлого внутри тебя, но при этом заставит максимально эмоционально пережить весь ужас, происходящей с главным героем ситуации.
Гений Голливуда Джек Николсон («Лучше не бывает», «Хоффа») уже работал у Шона Пенна на «Постовом на перекрестке» и здесь он вновь показал все грани своего таланта, великолепно сыграв своего уставшего и повидавшего всякого зла в жизни полицейского Джерри. На вторых ролях здесь собрался удивительный и яркий актерский ансамбль из Бенисио Дель Торо («Загнанный»), Аарона Экхарта («Любовь случается»), Хелен Миррен («Королева»), Робин Райт («Она прекрасна»), Микки Рурка («Пуля»), Ванессы Редгрейв («Вечер»), Сэма Шепарда («Братья») и Патришии Кларксон («Будь, что будет»). «Обещание» — незабываемое и честное кино о несправедливости нашего мира.
