После завоевания земли инков испанских конкистадоров будоражит легенда о необыкновенной стране Эльдорадо, затерянной где-то в джунглях и таящей в себе несметные богатства. В январе 1561 года на поиски Эльдорадо отправляется экспедиция, возглавляемая доном Педро де Урсо. Когда отряд одно за другим настигают различные несчастья, дон Педро решает повернуть назад, но его честолюбивый помощник дон Лопе де Агирре поднимает бунт, захватывает власть в свои руки и ведет оставшихся людей дальше в джунгли — навстречу гибели.