В 1983 году в Чикаго прошла Всемирная Колумбова выставка. К этому мероприятию архитектор Дэниэл Х. Бернэм построил отель, в подвалах которого были скрытые от посторонних глаз лабиринты и комнаты без окон. Это зловещее здание использовал безумный врач и фармацевт Х.Х. Холмс: он заманивал туда туристов и молодых женщин, а затем пытал и мучил их до смерти.
Сериал основан на документальном романе Эрика Ларсона «Эрик Ларсон: Дьявол в Белом городе. История серийного маньяка Холмса», который был опубликован в 2003 году.