После смерти отца, императора Священной Римской империи Карла VI, его старшая дочь Мария Терезия унаследовала престол. Она не считалась царствующей императрицей, так как женщины не могли занимать этот пост, но де-факто именно она управляла империей. Королева Австрии, Венгрии, Богемии, Хорватии и Славонии, Галиции и Лодомерии, она также была любящей женой и матерью шестнадцати детей. Едва взойдя на престол, она подверглась нападкам со стороны народа и правителей соседних государств, но за короткий срок заслужила уважение всей Европы.