Действие сериала происходит осенью 1962 года. Мир стоит на пороге Третьей мировой войны: советские ракеты размещены на Кубе, и США планируют прибегнуть к крайним мерам. В Советском Союзе объявляется всеобщая мобилизация мужчин призывного возраста, они получают повестки из военкомата и готовятся к самому худшему. А в деревне шофeр Юрка влюбляется в приезжую столичную учительницу Евгению Павловну, и дело идет к свадьбе... В сериале «Третья мировая» трагический эпизод Холодной войны показан не как противостояние спецслужб и дипломатов, а как личная трагедия обычного человека.