События научно-фантастического комедийного сериала происходят 8-километровом космическом корабле под названием «Красный карлик». В первом эпизоде летальный выброс радиации убивает всех, кроме младшего техника Дэйва Листера, находившегося в замедлителе времени, и его беременной кошки Франкенштейн в грузовом отсеке. Холли — бортовой компьютер «Красного карлика», держит Листера в замедлителе до тех пор, пока уровень радиации не спадёт до безопасного, что занимает около 3000000 лет. Таким образом Листер фактически оказывается последним представителем человеческой расы, но не единственной формой жизни на борту судна. Холли воскрешает в виде голограммы его соседа по каюте и непосредственного начальника Арнольда Риммера. Также на корабле обитает существо, известное как Кот, которое родилось у кошки Листера.