Ранним утром неизвестный подбрасывает к подъезду Следственного комитета труп мужчины в маске. Мария Сергеевна начинает расследование этого шокирующего дела. Эксперт Квашня обнаруживает в кулаке убитого обрывок бумаги и отправляет на экспертизу. По записям с камер подъезда Следственного комитета устанавливается номер машины, на которой привезли тело. Курочкин находит владельца автомобиля, это некто Давронов. Он утверждает, что ранним утром за рулем был его племянник, Аюб. На допросе Аюб рассказывает Маше, что он работает в автосервисе «на разборке». Они с хозяином Шукуровым забирают с улиц брошенные автомобили на запчасти, и в одном обнаружили труп в багажнике.
Мать Димы Солнцева обращается за помощью к его отцу, хирургу Максиму Солнцеву. Их сын арестован. Диму опознал председатель ТСЖ в доме Пузырева. По его словам, Дима находился возле двери квартиры учителя незадолго перед убийством. Максим Солнцев вызывает в Следственный комитет своего адвоката. А в это время Дима Солнцев, освободившись от наручника в автозаке, предпринимает неудачную попытку к бегству. Солнцев-старший на встрече с Машей недвусмысленно намекает на то, что готов финансово участвовать в ходе расследования. Маша гневно отвергает его предложение. Экспертам удается выяснить, что клочок бумаги в кулаке убитого Пузырева был обрывком шахматной партии на стандартном бланке. Оперативники отправляются в шахматный клуб на Петроградской стороне. Тренер клуба, вспоминая прошедший турнир, делает предположение, что запись ходов на клочке бумаги — часть партии некоего Антона Селезнева.
Крупный бизнесмен Лунев отмечает свой день рождения в узком кругу друзей, коллег и близких. На следующий день он теряет сознание за рулем автомобиля и разбивается. Курочкин предполагает, что у погибшего случился сердечный приступ. Но Панов на вскрытии устанавливает, что причиной смерти Лунева стало отравление. Исключив другие возможности, Швецова устанавливает, что Лунев был отравлен кем-то из приглашенных гостей. В гостях было всего пять человек, не считая детей. Следствие проводит обыск в квартире Луневых… Солнцев приезжает к следственному управлению под конец рабочего дня и благодарит Швецову за освобождение сына, но диалог не складывается. Маша не понимает, что нужно Солнцеву. А он, похоже, просто… влюбился.
После обыска и допроса улик против Вотченко не найдено, его отпускают. Курочкин поднимает в архиве старые дела и выясняет, что в 1983 году аналогичным химическим соединением молодой химик Степанчук отравил за кражу идей своего научного руководителя. Отбыв срок за убийство, после поселения и освобождения он остался жить в Карелии. Маша отправляет Курочкина в Карелию, опросить Степанчука, который теперь работает школьным учителем химии. Квашня показывает Маше видеозапись, на которой видно, как Тучков берет из шкафа чашку Лунева. Оказывается, двенадцатилетняя дочь Вотченко Вера на этом вечере снимала на смартфон «новости»...
При строительстве бассейна на месте небольшого лесопарка рабочие обнаруживают массовое захоронение. Эксперты датируют братскую могилу началом двухтысячных годов. Маша находит на месте захоронения солдатский медальон, по которому удается установить личность одного из погибших — это Павел Фролов. Фролов служил в горячей точке, лишился правой ноги, был комиссован по состоянию здоровья, а в 2003 году пропал без вести. Кораблев выясняет, что незадолго до смерти Фролов продал свою квартиру некоему Енакиеву, который также пропал без вести. Сопоставляя факты, Маша понимает, что следствию предстоит раскрыть преступление «черных риелторов».
Следствие работает в салоне красоты, где была задушена бывший нотариус Кривоногова. Благодаря одному активному пенсионеру, удается составить описание машины, на которой приехал предполагаемый убийца. После разговора с сестрой, убитой Маша уже не сомневается, что Кривоногову ликвидировали из-за квартирных сделок пятнадцатилетней давности. Известно о семи купленных пропавшим Енакиевым квартирах, договоры во всех случаях были заверены Кривоноговой. Изображение волка, оказывается, было создано не Скомороховым, а художником Антроповым, он и дает Курочкину имя татуировщика: Иван Петров...
Двое мужчин, представившись сотрудниками правоохранительных органов, похищают девушку прямо на глазах приехавшего к ней ее молодого человека, Карпова. На выезде из города похитителей, Самкова и Валета, останавливают сотрудники ГИБДД и требуют открыть багажник. Самков невозмутимо открывает багажник, там — похищенная Макова, после чего он убивает одного сотрудника, а второго они с Валетом оглушают и берут в заложники. На месте преступления Маша сразу определяет, что ГИБДД-шники были вдвоем, вопрос — где же второй?.. Курочкину с Ольгой на обследовании УЗИ сообщают, что они ждут девочку. Маша с Лизой отправляются в торговый центр за покупками, в одном из кафе комплекса Маша видит Солнцева с красоткой Алисой...
Самков в разговоре по телефону с заказчиком похищения сердится, что Макова упрямится и план не работает. Курочкин с сотрудником наружного наблюдения ведут наблюдение за подозрительным заявителем Карповым. Видят, как на набережной Карпов встречается с Самковым, но похититель замечает слежку. Карпов в панике уезжает с места встречи и, пытаясь оторваться от преследования сотрудника службы наблюдения, попадает в аварию. Самкову удается скрыться. Макова предпринимает неудачную попытку побега… Настя ошарашивает Шипова идеей, что ей нужно получить высшее образование. Маша после случайной встречи отказывается даже разговаривать с Солнцевым, но он приезжает в Следственный комитет вместе с Алисой.
В небольшом лесопарке найден труп студента Чижова. Место преступления выглядит ужасающе: обезглавленное тело стоит на коленях, а голова лежит на пне рядом. Маша с Пановым соглашаются, что все выглядит как ритуальное убийство. Однако против этой версии свидетельствует то, что на трупе нет мобильника, а из кошелька пропали деньги. Недалеко от трупа найден пакетик, предположительно, с наркотиками. При обыске на квартире Чижова Кораблев обнаруживает в тайник… Настя в разговоре с Шиповым настаивает, что ей необходимо высшее образование, для поступления везде нужен английский язык, и требует нанять ей репетитора.
В лесопарке найден еще один труп, и опять картина преступления похожа на ритуальное убийство. Повешен тот самый бомж Смирный, сдавший в ломбард телефон Чижова. Повеситься сам он не мог, на затылке обнаружен след удара. У следствия возникает версия, что эти преступления — дело рук радикалов, которые показательно зачищают «асоциальных» личностей вроде наркодилеров и бездомных. Подозрение падает на группу подростков, выкладывающих видеоролики нападений на людей, но, после того, как Курочкин задерживает главаря, становится ясно: это не они. Маша навещает своего знакомого психиатра Верещагина, он составляет психологический портрет убийцы, явно имеющего психические отклонения. Маша лично поздравляет Солнцева с днем рождения у него дома и дарит с трудом найденную виниловую пластинку с записью его любимой группы.