Юная красавица Шакунтала выросла в лесу в ашраме мудреца Риши Канвы. Однажды в лес заехал король Душьянта со своей свитой, с которой он охотился в здешних местах. Душьянта без памяти влюбился в Шакунталу и предложил ей стать его женой. Девушка ответила согласием и приняла кольцо от короля. Это очень разозлило мудреца Риши Канву, который за непослушание наслал на свою подопечную проклятие, в результате которого Душьянта забыл свою возлюбленную.