События разворачиваются в 1957 году на Манхэттене. В центре сюжета — противостояние двух молодежных банд — «Ракет» и «Акул», которые сражаются за право контролировать холм Сан-Хуан в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. Лидер банды «Ракет» Джетс Рифф хочет устроить драку с группировкой «Акул», чтобы решить конфликт здесь и сейчас, пока район не снесли, чтобы построить Линкольн-центр. Он обращается к своему другу Тони за помощью и поддержкой, но Тони, только что вышедший из тюрьмы, не хочет вновь нарушать закон. К тому же он влюбился в девушку Марию, чей брат — лидер «Акул».
«Вестсайдская история» — ремейк классического американского мюзикла, вторая полнометражная адаптация оригинальной бродвейской постановки, созданный на основе драмы «Ромео и Джульетта» Уильяма Шекспира.