Действие фильма разворачивается накануне Рождества 1944 года. Мэри Бейли Хэтч мечтает увидеть мир, но волею судьбы вынуждена жить в небольшом городке, где ее держат проблемы и обстоятельства. Ситуация усугубляется банкротством фирмы Мэри, и, оставшись перед Рождеством без денег, женщина подумывает о самоубийстве. Но ее спасает ангел-хранитель Клара, которая показывает Мэри, насколько она важна для своих близких людей. «Однажды в Рождество» — вольный ремейк фильма «Эта замечательная жизнь» 1946 года.