Действие фильма разворачивается в 1925 году в небольшом американском городке в штате Теннесси. Школьный учитель, вопреки установленным правилам, преподает своим ученикам теорию эволюции Чарльза Дарвина. Об этом узнают власти города и против учителя возбуждают уголовное дело. В город приезжают два адвоката — один, чтобы защищать учителя в суде, а другой — государственный обвинитель. «Пожнешь бурю» — экранизация одноименной пьесы Джерома Лоуренса и Роберта Э. Ли.