События фильма разворачиваются 1 декабря 1955 года. Роза Паркс — чернокожая швея, возвращающаяся после тяжелого рабочего дня в сегрегированном автобусе, отказывается уступать свое место на стороне для цветных белому пассажиру. Розу забирают в полицию, и ее арест влечет за собой массовые протесты чернокожих граждан, требующих соблюдение своих человеческих и гражданских прав. Впоследствии история Розы Паркс стала точкой отсчета движения за права чернокожих в США.