Сюжет фильма рассматривает вопросы нарушения прав человека в связи с возросшей международной террористической опасностью. Первая сюжетная линия вращается вокруг американской студентки Линды, задержанной в КНР по надуманным причинам. Линда много путешествует и пишет диссертацию, в которой, по мнению китайских спецслужб, есть критика в адрес правительства КНР. Вторая история рассказывает о студенте-мусульманине Шарифе, задержанном в США. Поводом для его задержания стали столь же странные причины — путешествия Шарифа по странам, которые США считает своими врагами, а так же его религия. «Личный досмотр» — фильм-исследование на тему прав человека в мире, где возрастает террористическая угроза.