США, 1890-е годы. Однажды лидер музыкального коллектива Marine Corps Band Джон Филип Суза (Клифтон Уэбб) знакомится с Уилли Литтлом (Роберт Вагнер), изобретателем нового музыкального инструмента, и его подружкой, стройной танцовщицей по имени Лили Беккер (Дебра Пейджит). Чтобы зарабатывать побольше, Джон уходит из предыдущего коллектива и учреждает свой собственный ансамбль вместе с Уилли и Лили. И хотя ему бы хотелось писать баллады, все же марши приносят герою картины большую славу и популярность. Но в конце концов новая музыкальная группа Сузы тоже оказывается на грани распада. Фильм снят по мотивам автобиографии известного американского композитора и дирижера Джона Филипа Сузы.