Сын фермера Зубы Уилсон (Дуглас Фоули) Лонни Уилсон (Кен Скотт) возвращается в родной городок после 6-ти лет, проведенных в неволе за убийство полковника Бена Марканда (Рэймонд Бёрр) в автокатастрофе. Лонни удается возобновить отношения с дочерью Марканда Мелиндой (Марта Хайер), которая уже успела выйти замуж за Неда Томаса (Бретт Хэлси). Герой картины считает, что это ужасно несправедливо, ведь он отматывал срок за нее и по ее вине. Поэтому Лонни решает рассказать Неду, что его жена ему изменяет, а тот хочет немедленно проверить, так ли это... Фильм «Желание в пустыне» снят по мотивам романа Гарри Уиттингтона.