На начальника СМУ Федора Степановича Немоляева давит ответственность серьезной должности и очень мешает слишком мягкий характер. А вот Петя Ярцев — подсобный рабочий, который как две капли воды похожий на Федора Степановича, наоборот, точно знает, как нужно управлять людьми, чтобы был полный порядок. Немоляев предлагает Ярцеву поменяться местами, чтобы тот почувствовал себя в его шкуре. Но неожиданно безобидная шутка оборачивается большими курьезами. «Если бы я был начальником» — комедия о том, как начальник и рабочий местами поменялись.