США, начало 1940-х годов. Герой картины «Проект 281» — начинающий, но подающий большие надежды кинорежиссер Орсон Уэллс (Лив Шрайбер). Ему приходится вести настоящую битву с медиамагнатом Уильямом Херстом (Джеймс Кромуэлл). Война разворачивается прямо на съемочной площадке голливудской студии RKO, где создается фильм, который в будущем станет одним из шедевров мирового кино. Речь идет о картине «Гражданин Кейн».