В 1944 году 19-летний лейтенант Анастасий Чижов становится командиром военного корабля «Зверь», бороздящего просторы Северного моря. В мирное время это было простое рыболовецкое суденышко. Во время первого же боя, в котором принял участие «Зверь», его команде удалось сбить самолет врага и привезти его на буксире в порт. Впереди у героев фильма «Жил отважный капитан» еще немало сражений, в том числе — большой неравный бой...