В уездный городок приезжает отставной чиновник Чичиков, задумавший оригинальную финансовую аферу. Его странные действия по скупке «мертвых душ» вносят изрядное оживление в тихую жизнь российской провинции. В его планах — совершить ряд махинаций с купчими и сказочно обогатиться. Но гениальной авантюре Чичикова не суждено осуществиться.