Финляндия, конец 1970-х годов. Эско 12 лет, он живет в небольшом провинциальном городе Торнино, который находится прямо на границе со Швецией. Еще недавно мальчик был одним из членов местной шайки, но теперь вчерашние приятели обвиняют его в предательстве, трусости и вообще с ним не разговаривают. Хорошо хоть у Эско теперь есть новый друг — шведский мальчик по имени Патрик. О нем герою фильма «Король наручников» известно лишь то, что он большой поклонник фокусника Гарри Гудини. А вот о болезни Патрика Эско еще не догадывается...