Смысл жизни богатой купеческой вдовы Тугиной — в беззаветной любви к обедневшему дворянину Дульчину. Вадим Дульчин — человек довольно легкомысленный: склонен к азартным играм и роскоши. Чтобы спасти любимого от долгов, которых у него в изобилии, Тугина решается пойти на унижение и попросить деньги у влюбленного в нее богатого старика Прибыткова. Но Дульчин не способен оценить ни жертвы, ни, тем более, любви, и с легкостью проигрывает и эти деньги тоже. Но как далеко может зайти влюбленная женщина?